導(dǎo)語：印美圖作為一款互聯(lián)網(wǎng)硬件產(chǎn)品，在過去的一年，從軟件平臺到硬件載體發(fā)生了幾次重大變化。從這個過程中，可以看出硬件創(chuàng)業(yè)典型的生存之路。

　　印美圖，從互聯(lián)網(wǎng)角度思考硬件

　　印美圖作為一款互聯(lián)網(wǎng)硬件產(chǎn)品，目前的定位是基于微信公眾平臺的互動娛樂打印終端，并因此吸引了很多關(guān)注。然而，它并不是一開始就以這個面目出現(xiàn)的。這款軟硬件相結(jié)合的產(chǎn)品，在過去一年多的時間里，從軟件平臺到硬件載體都發(fā)生了幾次重大變化。它的發(fā)展過程，我認(rèn)為是一個較為典型的用互聯(lián)網(wǎng)思維進(jìn)行硬件創(chuàng)新的過程。

　　印美圖設(shè)備的概念起源于2012年6月的一次頭腦風(fēng)暴。一天晚上，包括黃昱釗在內(nèi)的我們幾個聯(lián)合創(chuàng)始人聚在一家咖啡館，討論智能手機(jī)對其他行業(yè)所帶來的影響，并試圖在其中找到合適的創(chuàng)新點(diǎn)。我們談到一個現(xiàn)象，幾年前紅遍全國的大頭貼打印服務(wù)，在智能手機(jī)普及的同一時期銷聲匿跡了。盡管可能還存在其他因素，但我們認(rèn)為，智能手機(jī)的普及所帶來的個人即時拍照、即時分享能力的普及，是大頭貼打印市場急劇衰退的一個重要原因。無論是自拍還是贈送友人，這些功能都不再需要通過大頭貼機(jī)器來實(shí)現(xiàn)，只要有一部手機(jī)就夠了，既完全免費(fèi)又不需要通過紙張這種媒介，誰還需要大頭貼呢?再進(jìn)一步思考，我們認(rèn)為，雖然人們已不是很需要有臺單獨(dú)的設(shè)備來數(shù)字化自己的影像，但反過來，將自己的數(shù)字化影像進(jìn)行紙質(zhì)保存的需求卻前所未有的強(qiáng)烈了?，F(xiàn)在人們手機(jī)中的照片每日劇增，雖然其中值得打印的不多，但基數(shù)非常大，在電子資料還沒法證明自己可以長期保存之前，事實(shí)上人們可能花的相紙不是比以前少，反而是比以前多了。因此，在我們的想象中，作為大頭貼替代品的一款新的公共照片打印設(shè)備將可能很有市場。

　　這就是印美圖設(shè)備的緣起，它開始的重點(diǎn)是手機(jī)中的應(yīng)用部分。通過手機(jī)中的一個應(yīng)用，人們可以將自己在相冊中、社交應(yīng)用中的照片無線傳輸?shù)诫x自己最近的印美圖終端打印出來。用戶不再需要關(guān)心具體的打印機(jī)是什么、無線連接怎么設(shè)置、打印規(guī)格如何等，我們保證他/她無論是使用Android還是iOS設(shè)備，在任意印美圖打印終端中得到的都是同一質(zhì)感的照片。與其他移動互聯(lián)網(wǎng)純軟件創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目相比，我們認(rèn)為這種設(shè)備以及依托于設(shè)備的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)有更高的用戶價值，也有更多的商業(yè)可能性，但這種判斷是否正確，我們并沒有十足的把握。因此，我們決定用小步試錯、快速迭代的方式來驗(yàn)證我們的思路。

　　只有迭代才有出路

　　微創(chuàng)新、快速迭代是互聯(lián)網(wǎng)思維做產(chǎn)品的第一個重要特點(diǎn)。當(dāng)我們第一版iOS應(yīng)用通過蘋果App Store審核時，硬件方面連產(chǎn)品的外觀設(shè)計都尚未完成，僅僅是完成了打印模塊的初步選型及主板開發(fā)而已。在這個階段的產(chǎn)品中，用戶只需要打開手機(jī)中的應(yīng)用對準(zhǔn)印美圖設(shè)備上的屏幕掃描一個動態(tài)的二維碼，就能把下一步選擇好的照片發(fā)送到打印終端中打印。核心功能算是調(diào)通了，但這個產(chǎn)品是否有用戶價值，我們并不知道，盡管內(nèi)部反應(yīng)良好，但整個產(chǎn)品一日沒有放到真實(shí)環(huán)境中檢驗(yàn)，就一日沒有說服力。于是，在硬件外觀還是一個塑料方盒原型機(jī)的時候，我們已經(jīng)將它投入到大型展會等人流密集的場合讓普通的路人來試用。出乎我們意料的是，盡管有各種各樣的硬件故障、軟件Bug，應(yīng)用下載也很煩瑣，甚至還沒有支付系統(tǒng)，普通用戶仍然表達(dá)出了很大的使用熱情。這一方面給了我們繼續(xù)研發(fā)的信心，同時，在使用過程中暴露出的設(shè)備問題，例如設(shè)備需要智能選擇網(wǎng)絡(luò)模式、打印模塊的加紙需要自動化、內(nèi)部需要解決散熱等，也給我們下一步硬件的改進(jìn)指明了方向。很快，外觀像微波爐一樣的第一代印美圖產(chǎn)品就被確定了下來，并開始小批次制造，投入到不同的細(xì)分場合進(jìn)行檢驗(yàn)及推廣，這是這個產(chǎn)品的第一次迭代(如圖1所示)。

　　圖1 印美圖的第一代產(chǎn)品

　　在設(shè)備的硬件逐步穩(wěn)定時，軟件問題開始暴露出來。雖然已盡量壓縮App大小，但由于手機(jī)網(wǎng)絡(luò)情況不可控，2~3MB的應(yīng)用數(shù)據(jù)也可能要耗費(fèi)大量等待時間，這 足以消磨掉用戶寶貴的好奇心，用戶體驗(yàn)很糟糕。所以我們一開始就把SDK及API的開發(fā)納入了計劃，并與當(dāng)時一些已嶄露頭角的圖片社交應(yīng)用合作，但仍然遇到了O2O創(chuàng)業(yè)中典型的“先有雞還是先有蛋”的問題。如果沒有很大的硬件鋪點(diǎn)數(shù)，就不能說服主流應(yīng)用添加你的SDK;如果沒有足夠的App裝機(jī)量或SDK更新量，就沒有辦法說服人來運(yùn)營我們的設(shè)備。而如果不使用App而采用Web App作為客戶端，則又會面臨瀏覽器兼容問題，例如iOS的Safari對圖片上傳的支持就很差，這意味著我們一開始就要損失大量潛在客戶。

　　當(dāng)我們開始體會到O2O的窘境時，微信公眾平臺在2012年8月底推出了。印美圖的存在價值在于簡化用戶的照片輸出流程，它對客戶端的操作要求完全可以且應(yīng) 該簡化到一個指令就完成，如果能徹底拋棄掉客戶端App甚至Web App，借助微信這種界面友好且裝機(jī)量巨大的富媒體通信工具的信道來完成操作，豈不是對用戶體驗(yàn)的更大改善?如果能增強(qiáng)用戶體驗(yàn)，那么拋棄App所帶來的功能減少、用戶黏性降低等可能的后果，都是可以接受的。于是我們與微信團(tuán)隊進(jìn)行了接觸，他們對我們當(dāng)時仍顯粗糙的一代產(chǎn)品很有興趣，并表示很歡迎我們在微信平臺上做對接的嘗試。他們幫助我們熟悉了平臺允許訪問的各種公開的API，事實(shí)證明，以當(dāng)時平臺的API，就足以支持我們設(shè)計的整個業(yè)務(wù)流程。三天的時間里，我們就將App中主要的功能在微信的對話模式下進(jìn)行了重現(xiàn)，打印過程的簡化和方便連我們自己都覺得難以置信(如圖2、圖3所示)。這以后，印美圖就中止了客戶端的開發(fā)，全面轉(zhuǎn)移到微信平臺，成為基于微信公眾平臺的打印終端。同時，以后批次的設(shè)備硬件修改了外觀、減小了尺寸，以適應(yīng)更多的場合，這是這個產(chǎn)品的第二次迭代。

　　圖2 傳統(tǒng)的照片打印流程

　　圖3 印美圖的短鏈價值

　　互聯(lián)網(wǎng)思維到互聯(lián)網(wǎng)模式

　　基礎(chǔ)功能免費(fèi)，通過增值服務(wù)收費(fèi)或向后收費(fèi)，是互聯(lián)網(wǎng)思維的又一個特點(diǎn)。隨著一代產(chǎn)品鋪點(diǎn)數(shù)的不斷增多，我們注意到，一開始設(shè)想的大頭貼打印收費(fèi)的模式，或許不是商業(yè)上的最佳選擇。一方面，哪怕采取很低的定價策略，用戶但凡涉及到付費(fèi)就會進(jìn)入到一個很煩瑣的流程，體驗(yàn)不佳，軟硬件也需要適應(yīng)多種多樣的付費(fèi)環(huán)境和方式;另一方面，我們的經(jīng)營者發(fā)現(xiàn)，在產(chǎn)品使用過程中所積累的人氣，往往比其直接得到的現(xiàn)金收入更有價值。從2013年初開始，隨著微信用戶基數(shù)的進(jìn)一步擴(kuò)大，微信平臺公眾號得到蓬勃發(fā)展，很多公眾號對線下傳播及推廣的需求日益強(qiáng)烈。之前，我們的策略是維護(hù)唯一的印美圖官號，目的是將用戶轉(zhuǎn)化成我們自己的粉絲。這個時候，很多經(jīng)營者紛紛要求改變加粉的策略，讓用戶即使關(guān)注其他的官號也能使用印美圖設(shè)備進(jìn)行打印。當(dāng)我們進(jìn)行開放加粉的嘗試后，因?yàn)橛脩趔w驗(yàn)良好及實(shí)體機(jī)器在人群使用中的群聚效應(yīng)，印美圖能在一個線下活動中就輕易為一個品牌帶來之前做同樣活動時3~5倍的粉絲增長量。這樣一來，印美圖設(shè)備就成為了品牌營銷上的利器，而我們也順理成章地將產(chǎn)品的商業(yè)模式從直接向用戶收費(fèi)，變成服務(wù)用戶，反過來向?qū)で笃放仆茝V的客戶收費(fèi)。

　　業(yè)務(wù)模式的改變，對軟硬件的影響是巨大的。在軟件上，這時開始需要一個開放給客戶的后臺系統(tǒng)，讓購買或租賃了我們設(shè)備的客戶能修改自己的微信官號、廣告、文案、回復(fù)等各種配置，同時也要讓客戶能實(shí)時監(jiān)控設(shè)備的使用情況。在硬件上，作為一款需要有廣告展示能力的設(shè)備，首先就需要一個大而清晰的屏幕，其次需要更醒目和時尚的外觀，這就意味著一代機(jī)型剛量產(chǎn)就落后了，又得重新設(shè)計。經(jīng)過團(tuán)隊的努力，硬件外觀穩(wěn)定在現(xiàn)在市場上大多數(shù)人見到的樣子;軟件服務(wù)上娛樂性得到加強(qiáng)，同時也引進(jìn)了SocialBase為客戶做更好的微信商業(yè)管理。這是這個產(chǎn)品的第三次迭代。

　　為何硬件迭代成為可能

　　就現(xiàn)在而言，印美圖產(chǎn)品的迭代也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到減速的時候，甚至還要加快。隨著市場逐漸成熟，印美圖設(shè)備得以進(jìn)入更多的細(xì)分領(lǐng)域和運(yùn)營場景，這就暴露出硬件的各種不足。有的場合，設(shè)備顯得小了，有的場合設(shè)備又還不夠大，有的地方需要長期的無人值守，有的地方還想要斷電運(yùn)行。不同的客戶也時刻在呼吁更多的服務(wù)內(nèi)容，對于積累了的用戶，也需要適時地推出增值的線上服務(wù)，以利用互聯(lián)網(wǎng)的長尾效應(yīng)。并且，與互聯(lián)網(wǎng)軟件創(chuàng)業(yè)一樣，在領(lǐng)先市場六個月后，各種山寨產(chǎn)品也不出意外地冒了出來。以上這些都迫使我們對這個產(chǎn)品的迭代持之以恒地進(jìn)行下去，要不斷有新的軟硬件版本投入市場。為了適應(yīng)這種快速的迭代，我們在軟件上的選擇與很多純互聯(lián)網(wǎng)公司并無二致。例如，我們的開發(fā)語言主要是Python;設(shè)備主機(jī)的運(yùn)維，用的都是很成熟的Linux下的遠(yuǎn)程登錄運(yùn)維工具和基礎(chǔ)設(shè)施;后臺也運(yùn)行在國內(nèi)主流的云平臺之上。而這種迭代之所以在硬件上成為可能，最終還是要?dú)w功于我們所在的珠三角地區(qū)的強(qiáng)大的制造能力。我們下午在廣州敲定設(shè)計，當(dāng)晚 就能到東莞、深圳的合作工廠進(jìn)行修改，第二天就能在樣機(jī)上得到體現(xiàn)。正是因?yàn)樵谶@樣的環(huán)境，我們才有勇氣進(jìn)行迭代式的產(chǎn)品開發(fā)。

　　現(xiàn)在是開始的開始

　　互聯(lián)網(wǎng)要改變傳統(tǒng)行業(yè)，首先就得改變傳統(tǒng)的制造方式?；ヂ?lián)網(wǎng)硬件創(chuàng)業(yè)，有很多獨(dú)特的問題，最明顯的，它涉及物料與生產(chǎn)管理，啟動成本比一臺筆記本加網(wǎng)線要高。然而在更核心的層面，它其實(shí)與軟件創(chuàng)業(yè)是一樣的。創(chuàng)業(yè)者要解決的根本問題，是如何將小眾的創(chuàng)新轉(zhuǎn)變成能滿足大眾需求的產(chǎn)品。如今很多團(tuán)隊的產(chǎn)品，都有其新意，在特定的小眾圈子(往往是Geek圈子)能得到不錯的反響，但最終能否走進(jìn)大眾的視野，恐怕需要一段長期而艱苦的迭代過程。最后，向所有在創(chuàng)新道路上默默前行的中國創(chuàng)業(yè)者們致敬。