1883年，在英國一家大學(xué)讀書的保爾?尼勃科夫產(chǎn)生了一個強(qiáng)烈的愿望:電報能傳送人的 意圖，電話可傳送人的聲音，能不能發(fā)明一種傳送圖像，并在遠(yuǎn)方能夠留下這種圖像的裝置呢？

一天課余時間，尼勃科夫看見兩位同學(xué)正在做一種游戲，他們各自在桌上一張大小相同的 紙上寫了一個字，然后按一定的順序告訴對方哪個小格是黑的、哪個小格是白的，對方同學(xué)將全 部小方格按指令處理后，紙上便出現(xiàn)了與右側(cè)同學(xué)寫相同的字。

一直在琢磨設(shè)計一種傳真裝置的尼勃科夫看著看著，不禁脫口而出：“真是個好辦法! ”任 何圖像都是由許多黑點(diǎn)子組成的，如果把要傳送的圖像分解成許多細(xì)小的點(diǎn)子，借助科學(xué)手段 把這些點(diǎn)子變成電信號，并傳送出去，而接收的地方只要把電信號再轉(zhuǎn)化為點(diǎn)子，并把點(diǎn)子留在 紙上，不就實(shí)現(xiàn)了圖像的傳真嗎？

尼勃科夫決定實(shí)施這一方案。

??經(jīng)過一段時間的研制，尼勃科夫做成了一臺圓盤式的傳輸裝 置，并申請了專利。在吸取眾多科學(xué)家研制經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，美國無線電公司于1925年研制出了 世界上第一部實(shí)用的傳真機(jī)。

人們將這些20世紀(jì)早期的傳真方法稱之為“有線傳真”。進(jìn)入20世紀(jì)30年代，各家報紙 交換照片時總是采取這種方法，這些現(xiàn)象都習(xí)以為常了。

??像美聯(lián)社這樣的媒體和公司，能夠通 過有線傳真，把照片發(fā)往世界各地的訂戶。

這些機(jī)器使用光電管辨別像素的明暗度，然后使之轉(zhuǎn)換成電子信號，當(dāng)然，這種信號是能夠 通過電線進(jìn)行遠(yuǎn)距離傳輸?shù)?。接收機(jī)發(fā)送電荷到紙上，在紙上變成標(biāo)記。

傳真技術(shù)除了在報紙業(yè)得到廣泛應(yīng)用以外，還應(yīng)用于傳輸氣象云圖和X光照片，以及警方 對指紋和罪犯照片的傳輸。

??20世紀(jì)30年代后期，有些新機(jī)構(gòu)期望能夠出版可以直接通過傳真 機(jī)輸往國內(nèi)的報紙，但過了不久，電視機(jī)被發(fā)明出來，那些機(jī)構(gòu)的想法就顯得不合時宜了。

1966年，復(fù)印機(jī)的兩大主要生產(chǎn)商聯(lián)合了起來，它們是施樂復(fù)印機(jī)公司與瑪格納沃克斯公 司。這兩家公司合作后，就向市場推出了商用傳真終端機(jī)。

??1966?1972年間，其他一些公司見 這個市場不斷擴(kuò)大，是個可供人淘金的礦產(chǎn)，于是也加入進(jìn)來。這些公司中的佼佼者，就是明尼 蘇達(dá)礦業(yè)和制造業(yè)公司（即現(xiàn)在的3M公司）。

當(dāng)時美國的傳真機(jī)約有30000臺之多，這導(dǎo)致不同技術(shù)之間兼容性的問題出現(xiàn)。

??而且，當(dāng) 時的傳真機(jī)速度很慢，傳輸一頁紙就要花6分鐘的時間。有的機(jī)器依靠的是熱敏成像技術(shù)，工 作時，光線不足、圖像模糊和紙張易碎等問題也很容易出現(xiàn)。

1962年，羅伯特?韋尼考夫試圖用其他方法將信號傳送出去，也就是通過某種設(shè)備，完成 從圖像到數(shù)碼記錄的轉(zhuǎn)換。

??1969年，他成立了一家電子圖像設(shè)備公司，專門生產(chǎn)一種數(shù)碼傳真 機(jī)，并進(jìn)行銷售。

進(jìn)入20世紀(jì)80年代，第三代數(shù)碼傳真機(jī)出現(xiàn)了，其速度已發(fā)展到傳輸一頁紙連一分鐘 也用不上。后來出現(xiàn)的第四代數(shù)碼傳真機(jī)，其速度不僅被傳輸速度所制約，還受到終端打印 機(jī)速度的影響。

??隨著技術(shù)不斷進(jìn)步，傳真機(jī)在商業(yè)、學(xué)校、政府機(jī)關(guān)，甚至家庭中得到了廣泛 應(yīng)用。